《前汉演义》

《前汉演义》作者是蔡东藩。皇帝专制”四字，是笼罩全书之大宗旨。秦造成之，汉沿袭之，是秦汉本一脉相关，无甚区别。秦朝自始皇起，经胡亥、子婴共历三世。只存在十五年。依事演述、寥寥数回，不成一卷。而且虽名为一朝，实则只闻暴政，未见平治，则秦朝实为由周至汉之过渡时代，故列于汉前，简述事迹。前汉二百多年间，有女宠，有外戚，有方镇，有夷狄，有佞幸，有阉宦，有权奸，古今以来乱国之祸端，俱汇集其中。或谓前汉一代与女宠外戚相始终，亦无不可也。本编旁釆博收，将所有前汉治乱之大事，备载无遗。民国蔡东藩在“演义救国”思想指导下创作的系列长篇历史小说之一，写秦末群雄逐鹿，刘邦建汉至王莽篡汉一段历史。这是一部以正史为经，轶闻为纬，体例特殊，自批自注的演义巨作。全书文笔亲切自然，通俗易懂。蔡东藩，浙江萧山人。1890年考中秀才。1910年赴北京朝考得中，分发福建，以知县候补，因不满官场恶习，于1911年称病归里。其后长期以写作和在小学教书为生。抗日战争爆发，他不愿意在日寇的刺刀下生活，辗转避难，颠沛流离，逝世于抗战胜利前夕。清末，严复、夏曾佑等人看中小说的巨大社会教化作用，企图借小说宣传变法维新思想；戊戌政变后，梁启超流亡海外，创办《新小说》杂志，提倡“小说界革命”。自此，小说受到前所未有的重视，包括“历史演义”在内的各种小说风起云涌。民国时期，此风相船，小说创作日趋势繁荣。蔡东藩是个爱国者，他为武昌起义、共和初建兴奋过，欢呼过，但不久即遭逢袁世凯窃国。蔡东藩幽愤时事，立志“借说部体裁，演历史故事”，以历史小说作为救国工具。自1916年至1926年的10年间，他夜以继日，笔耕不辍，陆续写成中国历代通俗演义11部，1040回，以小说形式再现了上起秦始皇，下讫民国的2166年间的中国历史，加上另撰的《西太后演义》，总计约七百余万字，成为中国有史以来最大的历史演义作家。出版以后，迅速风行，多次再版。